寫出存在主義代表作「異鄉人」的諾貝爾文學獎得主－法國作家卡繆，曾經回憶他小時候和他那位左耳耳聾的文盲母親，一同前往戲院觀賞默片時，母親總要他當眾大聲唸出字卡的內容，而令他害羞不已的童年往事。

由此，顯見默片時期的字卡之於觀眾的重要。因為默片沒有與影像同步的聲音和對白，所以會在場景之間，穿插間幕（即字卡），以文字的方式呈現對話內容、交代故事大意，或暗示劇情的發展。字卡的構圖、字型設計、視覺風格也是影片重要的視覺元素，因此字卡的寫手也成了默片時期重要的一項專業。

電影片頭字卡傳遞了大量的訊息，它需要帶有影片本身的氣氛，並具備美感和提醒觀眾的記憶點。電影百年來，片頭字卡也經歷許多的轉變。甚至有人將1915 至 2014 年間，具文化影響力的電影片頭－從《國家的誕生》到《鳥人》，集合成一部片頭字卡百年演進史影片。

然而字卡卻又不免阻礙觀影情緒，也可以說，越厲害的導演和演員，其所需的字卡就越少。比如1928年，丹麥導演德萊葉的《聖女貞德受難記》，因為女主角的表演而聞名，在字卡的使用上便節省許多。德萊葉的另一名作《吸血鬼》雖是有聲片，卻在影片的開頭與中間都放置有如小說敘事般的劇情解釋字卡。片中男主角翻開了一本介紹吸血鬼傳說的書，觀眾便跟著一起閱讀吸血鬼如何出現、找尋受害者，又如何被消滅…。這一段甚至影響了德國兩代導演，雖然吸血鬼故事各有不同，但也都有這個閱讀傳說的橋段。日後許多脫胎於古老傳說的恐怖片，似乎也總會有如此的安排。

知名導演 希區考克（Hitchcock）和楚浮（Truffaut）曾在訪談裡提到：「自從有聲電影誕生以後，爛導演便開始濫竽充數了。」所言高度肯定了默片。確實在形式上所受到的限制，使得一部默片必須呈現出純粹的電影元素才具有可看性，因此絕大部分的元素都必須透過視覺傳遞。去除了不必要的電影特效，連口白也省去，只配上字卡，和保留了演員最純粹的演技與優美的配樂，直接演繹出影片想表達的意義，更加地深刻而具有生命力。

默片的格數和現今的電影不同，搭上配樂就會顯現一種逗趣的特殊風格。而默片的特色除了黑白光影的呈現、字卡的穿插、現場演奏配樂.，另外一個重點就是演員。因為沒有色彩、沒有聲音，必須靠身懷絕技的演員，誇張卻精準的表情與肢體動作來表現。

巴斯特·基頓（Buster Keaton）是一位美國電影導演及演員，也是美國獨立電影的先驅，咸認是電影史上影響最大的導演之一。他出生於雜耍演員家庭，從小受到滑稽表演的影響。他是一位具有創造力的表演藝術家、是天生的喜劇明星。在喜劇的黃金時代，他的聲望媲美查理·卓別林（Charlie Chaplin）。冷面笑匠的基頓有其獨特的魅力，所扮演的角色大多肅穆凜然。在電影生涯最輝煌的6年期間，共拍攝了12部長篇電影，每一部都非常成功。

1902年影史上首部科幻電影《月球旅行記》（Le Voyage dans la lune）在巴黎上映。這部14分鐘的法國黑白默片，改編自法國小說家Jules Verne的科幻小說《從地球到月球》（From the Earth to the Moon）與英國小說家赫伯特．喬治．威爾斯H G Wells的小說《登月先鋒》（The First Men in the Moon）。法國魔術師兼電影先驅者喬治．梅里葉（Georges Méliès）擔任編劇與導演，投下巨資，花了3個月打造出這部代表作，呈現那個時代的人們對外太空的想像，也諷刺當時保守的科學界。

《月球旅行記》的故事生動有趣，引人入勝，身為魔術師的導演將豐富的舞台經驗運用在這部片裡，並融合大量舞臺特效。他還創造了快動作鏡頭、慢動作鏡頭、多重曝光、淡出、淡入等新穎的電影表現手法，製造出令人驚奇的視覺效果，帶領人們進入全新的電影世界。而太空艙擊中月球「右眼」的鏡頭不僅成為影史經典畫面，也是目前已知最早的定格動畫，梅里葉也因此被譽為「電影魔術師」。

《月球旅行記》奠定了科幻電影的諸多經典元素：諷刺嬉鬧的基調、笨拙的科學家、外星生物等。帶著一些卡通的趣味性，充滿戲劇張力和超現實主義色彩，儼然是那個年代的《阿凡達》。佈景的呈現充滿戲劇性，演員的表演也具強烈的爆發性，很有舞臺劇的風格。這部電影成為首部被聯合國教科文組織列入人類文化遺產的電影。這畢竟是一百多年前的電影了，它的藝術造詣和歷史價值，已超越了電影本身帶給觀眾的娛樂性。

一般公認的第一部科幻電影往往是法國的《月球旅行記》，然而它其實比較屬於科幻性質的喜劇片。真正第一部的科幻電影應該是德國的《大都會》（Metropolis）是德國知名電影導演弗里茨·朗（Fritz Lang）所執導的表現主義科幻默片，是首部嚴肅科幻史詩，也是電影史上最重要的作品之一。2001年被聯合國教科文組織列為世界文獻遺產。

電影開始的一幕，換班的工人們踏着冰冷的步伐，機械式地進出工廠…故事設置在2026年，電影完成的100年後：人類被分為兩個階層－富貴人家住在夢幻富麗的大廈裡，每天過著享樂的生活；貧窮階層則長期困在幽暗的地下城市，與冰冷的機器為伍，過著辛勞的人生。最後，工頭帶領工人到教堂，與城主握手和解，代表智慧與勞動要用心結合起來。

導演曾揚言《大都會》是「史上最昂貴及具野心的電影」。打造的未來世界集各家之大成：達達、未來、表現主義、裝飾藝術（Art Deco）等。片中壯觀的表現主義佈景，是基於導演對紐約的印象，具有獨特的美感。高樓大廈的設計和交錯的公路，成為後世科幻電影的典範。建築物、甚至機器人的外型都有Art Deco風格。有許多女明星如Beyonce、Lady Gaga的打扮也受到片中機器人的影響。

本片為默片時代末期，科幻片的經典之作。以馬克思主義為起點，以基督教精神為終點，藝術價值非常高，至今依舊推崇備至，成為德國電影黃金時代的代表作，可謂是科幻電影的鼻祖，包括《星際大戰》等著名現代科幻片，都有許多場景借鑑於此。2001年日本動畫電影－動畫鼻祖手冢治蟲的著名作品《大都會》，靈感也源於本片。《大都會》的完成就像是一則神話，對未來世界的都會幻想，準確地描繪出現代的都市生活。如今看來，依舊是部毫不過時，精彩好看的默片。

法國管風琴名家－蒂埃里·艾斯卡希Thierry Escaich於6 / 2的管風琴與默片音樂會《歌劇魅影》，即將讓大家重溫默片時代，影片字卡與現場配樂的古典觀影樂趣。雙重享受，機不可失！