默片沒有與影像同步的聲音和對白，所以會在場景之間，穿插間幕（即字卡），以文字的方式呈現對話內容、交代故事大意，或暗示劇情的發展。

默片在歐美電影史中從法國盧米埃兄弟1895年首度放映電影，一直到1927年第一部聲畫同步歌舞電影“爵士歌手”（Jazz Singer）的出版，有著三十二年的發展期。

所謂的默片，也就是無聲電影(Silent Film）。意指沒有任何配樂與配音的電影。