《歌劇魅影》主要描述一間鬧鬼的歌劇院。故事以19世紀法國拿破崙三世時代─巴黎歌劇院為舞台。內容為年輕浪漫的歌劇女伶克莉絲汀、多情勇敢的子爵、以及躲藏在歌劇院地窖的神秘奇才「魅影」，三人之間的愛情故事。原著對人與人之間的情感描寫，相當細膩精采。

原著小說中，隱居在歌劇院的魅影，生來臉部畸形像骷髏頭，為此嚐遍人世冷暖，受盡欺凌驅逐。他才華洋溢：精通建築、機關、音樂、魔術等技藝，卻因可怕的外貌被排斥，總是戴著面具、離群索居。曾加入吉普賽人團體四處流浪。在印度學會繩套的絞殺技術，在非洲學會腹語，在東京灣學會潛水，在波斯學會密室和鏡子機關的建造。後來他在波斯獲賞識成為宮廷的弄臣，在宮裡他打造了許多殘忍的陷阱與刑具。最後卻失寵幾乎被殺，所幸逃回故鄉法國。

日後他暗中參與巴黎歌劇院的建造工程，藉機在歌劇院的地窖深處，建構屬於他迷宮般深不可測的隱密地下王國。那詭譎陰森的氣氛使敵人恐懼；重重的機關顯明他多疑謹慎的性格。唯有在自己的地下城堡中，在自己孤獨的音樂中，才能得到些微的溫暖和肯定。

他因通曉劇院的機關而來去自如，甚至在劇院擁有私人的五號包廂。他平時大多在作曲，但也插手劇院的事務，如果安排不合他意，便四處威脅恐嚇。例如在排演時讓布幕掉下來砸到人，甚至動手殺人。魅影掌控了整個巴黎歌劇院，使歌劇院的華美外表蒙上一層黑色面紗。他多年來神出鬼沒，因此人們視他為『劇院幽靈』。

魅影日漸愛上了歌劇院的女伶克莉絲汀，每天在她廂房的暗門後教她歌唱技巧。克莉絲汀一直以為那個聲音是父親生前所說的「音樂天使」而未曾懷疑。當克莉絲汀走入了魅影的世界中，使這個在地獄裡的怪物，看到一線天堂的希望。最終所求，仍無異於常人的微小幸福。

然而和克莉絲汀青梅竹馬的子爵出現並追求她，魅影便想盡辦法拆散。最後以子爵的生命當籌碼，威脅克莉絲汀和他長相廝守。克莉絲汀害怕魅影傷害子爵而答應。絕望的她，勇敢而堅強地吻了魅影那張被詛咒的臉！這一吻反而喚醒了魅影的良知，讓他了悟真愛，放走他們，不久便孤獨地抑鬱以終，這場淒美悲情的生死鬥才得以落幕！

原著小說在出版之後被改編成無數的舞台劇、電影或其他表演型式。其中最出名的莫過於知名製作人安德魯·洛伊·韋伯（Andrew Lloyd Webber）在1986年改編並於倫敦女皇戲院首演的音樂劇。1988年在百老匯上演，繼韋伯的《貓》劇之後，成為史上第二長壽的音樂劇。

韋伯慧眼獨具，將魅影寫成一個有知識、有靈魂的優秀建築師、作曲家與魔術師，他的悲劇則是愛上了美麗的歌劇女伶，並縮減了許多角色與情節，大幅增加愛情浪漫元素。原著中彌漫的亞森羅蘋、福爾摩斯式的俠義不再，劇院裡的古道幽魂也消散，因此，得以讓這個故事從恐怖小說轉為神秘淒美的愛情悲劇，只見歌劇不見魅影，果然風靡了全球的音樂劇迷，也讓這部小說真正揚名於世。

此劇是韋伯為當時的妻子莎拉布萊曼量身打造，豐富的曲風涵蓋抒情、搖滾、甚至古典，被視為韋伯最成功的作品。而舞台上令人瞠目結舌的道具機關，更是親臨劇院觀賞者難忘的經驗。該劇上演後大獲好評，迄今仍演出不墜，票房始終長紅，是全世界最賣座的音樂劇之一。不但傳唱數十載，甚至還躍上大螢幕。

默片版《歌劇魅影》是1925年改編自小說的黑白片，堪稱最忠於原著，僅有片尾魅影試圖強行帶走克莉絲汀失敗，被追捕他的民眾毆打致死的結局不相符。音樂劇版和電影版中，魅影只有右半邊臉畸形，因此只戴半張面具，後來則不知去向。

電影版《歌劇魅影》的上映是2005年電影界的盛事。為呈現音樂劇版的精髓，特地請來原創者韋伯為該劇全程監製、編劇，卡司陣容堅強。韋伯向來對角色的要求嚴格，電影女主角為了入戲，特別走訪巴黎歌劇院，甚至前往巴黎奧塞美術館，參考竇加以巴黎歌劇院芭蕾舞伶為模特兒的名畫。

一齣好戲就該讓人百看不厭；一個好故事就當耐人尋味，最好還能因此而體驗該國特有的文化洗禮。作者以高妙的書寫功力，引領人進入美麗的文字世界；如此虛幻卻寫實，並於結尾保留了無窮的想像空間，真是一個值得再三細細品味的故事.。

「The Music Of The Night」正是為愛癡狂的魅影，以細膩深情獻給克莉絲汀的一首黑暗情歌。哀莫大於心死，天使已經和她的愛人走向天堂，魅影也該回歸黑暗。然而那份深情渴求，那種哀傷絕望，將會撕心裂肺地伴隨著『The Music Of The Night』的歌聲，迴盪在每一個為之動容的心靈深處。

Thierry Escaich Organ concert with Silent Movie “Phantom of the Opera.”

史無前例的【蒂埃里·艾斯卡希管風琴與默片音樂會—聽電影《歌劇魅影》】將於6/2號(週日) 19:30，在屏東演藝廳，帶給觀眾一次特別的觀影經驗。

撰稿人：謝曙羽
於巴黎學習戲劇，參與過劇場 , 電影工作